Rusia lanza un reactor nuclear flotante
¿Qué podría salir mal?
Hay muchos que creen que la energía nuclear tiene un papel importante que desempeñar en la descarbonización de nuestro suministro de electricidad. Algunos lo han llamado «la única solución climática probada; Mark Gunther ha señalado que» Suecia y Francia, con grandes inversiones en energía nuclear, tienen emisiones mucho más bajas y la electricidad más barata en Europa «. También menciona la provincia de Ontario, que tiene redujo las emisiones de CO2 en un 90 por ciento y eliminó el carbón.
Y luego tenemos el Akademik Lomonosov. Es un reactor nuclear flotante construido por la corporación nuclear estatal rusa Rosatom. Tiene dos reactores de agua a presión KLT40 de 35 megavatios, el mismo tipo que ha estado impulsando a los rompehielos rusos durante 30 años sin un desastre conocido. Estará amarrado en el extremo oriental de Rusia, e incluso se podría afirmar que un reactor estacionado es más seguro que uno que empuja un bote a través del hielo del Ártico, y un reactor flotante es más seguro que uno terrestre porque está rodeado por tanta agua de enfriamiento.
Otros no están tan seguros. De acuerdo con The Guardian,
Greenpeace ha descrito el proyecto como un «Titanic nuclear» y «Chernobyl on ice». Los funcionarios de Rosatom se enfurecieron visiblemente en las comparaciones con accidentes nucleares anteriores, argumentando que Chernobyl utilizó reactores mucho más grandes de un tipo diferente y que la tecnología nuclear a bordo del Akademik Lomonosov ya había sido empleada en la flota de rompehielos nucleares de Rusia.
Las centrales nucleares flotantes tampoco son una idea nueva; el primero fue estadounidense, el reactor MH-1A en el Sturgis, construido en un Barco de la Libertad convertido y utilizado en Panamá desde 1968 hasta 1975.
El verdadero problema es que esto es parte de una imagen mucho más amplia sobre lo que sucede cuando el Ártico se calienta y el Pasaje del Nordeste se abre para el tráfico y el desarrollo de envíos regulares. El Akademik Lomonosov se está utilizando para impulsar las operaciones de minería y perforación, desenterrando oro y plata, y es solo el comienzo. Según Andrew Roth en The Guardian,
La perspectiva de rutas comerciales lucrativas, así como la importancia militar de la región, ha llevado a la proliferación de rompehielos, submarinos y otras tecnologías nucleares de alta tecnología en la región del Ártico. Thomas Nilsen, editor del periódico Barents Observer, con sede en la ciudad noruega de Kirkenes, ha estimado que para 2035, el Ártico ruso «será, con mucho, las aguas más nuclearizadas del planeta».
Como cualquiera desde el difunto John Franklin puede decirle, cuando algo sale mal allí, la recuperación y el rescate son realmente difíciles. Arreglar cosas es realmente costoso. Los canadienses se han opuesto al uso comercial del Pasaje del Noroeste durante años, preocupados por la dificultad de limpiar los derrames de petróleo. Limpiar los desastres de los reactores nucleares sería aún más difícil.
Es esa imagen más grande el problema real con las armas nucleares flotantes. Un Ártico descongelado, un permafrost derretido, todo abierto para el transporte, la minería, la extracción de petróleo y gas, la explotación y el desarrollo. No es de extrañar que Donald Trump quiera comprar Groenlandia; en 2035 será una propiedad caliente.
