¿Cómo funciona nuestro planeta? Responder a esta pregunta es esencial para mitigar la acción de la humanidad sobre el medio ambiente, y lograr así paliar el efecto de cambios como el calentamiento global o el agujero de ozono en la atmósfera.
Se trata de la segunda edición del International Symposium Recent Advances in Quantitative Remote Sensing (RAQRS), un encuentro que organiza cada cuatro años la Unidad de Cambio Global de la Universidad de Valencia. En esta ocasión se celebrará en Torrent, Valencia, con el patrocinio de la Agencia Espacial Europea (ESA) entre otras instituciones.
Mejorar la comprensión del ciclo del carbono -algo esencial para pronosticar los efectos del cambio climático-; evaluar los recursos hídricos; estimar el daño de los incendios forestales; o conocer cuánta energía solar absorben las plantas mediante la fotosíntesis son algunos de los retos científicos que contribuirá a resolver la teledetección.
¿En qué áreas en concreto se ha avanzado más en los últimos
años? Sobrino pone algunos ejemplos: "Desde el punto de vista
teórico, los avances se han centrado sobre todo en el desarrollo de
algoritmos para medir la humedad del suelo y la salinidad. Destaca
también el desarrollo producido en la modelización de la radiación
óptica y térmica, y las mejoras en algoritmos para la estimación de
la temperatura y la emisividad de la superficie
terrestre".
El futuro viene definido por la mejora en
los diversos tipos de sensores a bordo de los satélites. "Esto
permitirá mayor precisión y detalle en la estimación de parámetros
biofísicos de los cultivos (clorofila, contenido en agua,
deficiencias nutricionales, etc.)", dice Sobrino. También se
facilitará la detección de zonas con estrés hídrico, por ejemplo, y
la medición de áreas quemadas tras los incendios.
El Jueves 28 de Septiembre habrá varias
sesiones orales y pósteres dedicados a la misión SMOS de la ESA.
SMOS es un satélite con una importante participación española,
diseñado para medir humedad del suelo y salinidad del
océano.
Pedro Duque, el astronauta de la ESA también dará unas charlas sobre la ISS y la utilización del espacio el mismo Jueves 28.
Por último la conferencia de clausura correrá a cargo de Michael
Rast, de la División de Ciencias de la Tierra de la ESA, que
explicará los avances en teledetección en el contexto del programa
GEOSS, siglas de Sistema de Sistemas Globales de Observación de la
Tierra.
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